Sensor usa eletricidade das plantas para enviar dados a satélites

A agtech holandesa Plant-e desenvolveu um sistema capaz de se alimentar com energia gerada pelas plantas e bactérias e enviar dados sobre a lavoura a satélites na órbita terrestre 24 horas por dia.

Segundo a Agência Espacial Europeia (ESA), o dispositivo é o primeiro do mundo a captar energia dos vegetais e emitir sinais até o espaço. A Plant-e surgiu na Universidadee de Wageningen, na Holanda, e desenvolve tecnologias para produção eletricidade de plantas e bactérias.

Sistema é o primeiro do mundo a captar energia dos vegetais e emitir sinais até o espaço. (Lacuna Space)

Combinando a expertise da startup e sensores altamente eficientes do Lacuna Space, o sistema é totalmente autossustentável ​​e opera independentemente da luz solar, durante o dia e a noite.

O equipamento foi desenvolvido no programa de Pesquisa Avançada em Sistemas de Telecomunicações (ARTES) da ESA para monitorar a umidade do ar e do solo e temperatura.

A partir disso, ele permite gerar relatórios de áreas agrícolas com alta precisão a campo em diversos tipos de culturas como arroz e, também, áreas alagadas.

De acordo com a ESA, o sistema pode informar agricultores sobre as condições de suas safras por aplicativo de celular em tempo real.

Deste modo, o objetivo é ajudar a aumentar a produtividade e permitir que, inclusive, varejistas obtenham informações detalhadas sobre as colheitas potenciais.

Colhendo elétrons

A ESA diz que as plantas produzem matéria orgânica por meio da fotossíntese, mas apenas parte dessa matéria é usada para o crescimento das plantas. O resto é excretado no solo pelas raízes da planta.

No solo, as bactérias ao redor das raízes decompõem essa matéria orgânica, liberando elétrons como resíduo. A tecnologia desenvolvida pela Plant-e coleta esses elétrons para alimentar pequenos dispositivos elétricos.